蟻道

２８日のクサアリの同定は、前方からではなく側面から見て区別するのだと指摘を受けました。早速横からの撮影にチャレンジしましたが、なかなかピントが合わず良い写真が撮れませんでした。
腹柄節は諦め、中胸背板の立毛の有無で見分ける事にしました。
違いは一目瞭然でした。
立毛があるのがクロクサアリで、ない方がクサアリモドキです。
形や艶が微妙に違うので、慣れれば肉眼でも容易に区別できそうです。

本日、トビイロシワアリとクロクサアリの飛行があった。
クロクサアリの腹柄節は逆Ｕ字型。
写真にとって確認してみた。
間違いない。ちゃんと逆のＵ字になっている。
これがクサアリモドキになると逆Ｖ字なり、先端が尖っているはずなのだが、まだ見た事がないので、いつか自分で見比べてみたい。

クロヤマアリの有翅雌と雄を一緒にしておいたら、交尾行動らしきものが観察できた。
しかし何か変だ。普通は雄の方から寄って来て交尾をするのだと思うが、今回の場合は雌アリから近づいてきて、雄アリの首元に噛みついたのだ。
どうも攻撃しているようにしか見えない・・。しかも蟻酸の強烈な臭いまでする。その後雄アリは死んだ。雌アリの方は翌日に羽を落とした。
本当に交尾をしたかどうかは確認できなかった。
もし喧嘩だったとすれば、ハヤシクロヤマとクロヤマの異種同士ということになるのだろうか。

クロオオアリ
女王アリの腹部に異常が現れたため、６月１８日採集の新女王と入れ替えた。
ついでに繭、幼虫を導入。その後は順調。今月には羽化すると思います。

クロナガアリ
初働き蟻が誕生。蛹も沢山ある。

クロヤマアリ
すべて蛹になった。繭と裸蛹がある。
新しい卵はまだない。

アメイロケアリ
栄養交換をして腹部が大きくなってきた。
落ち着いている様子。

なかなか写真が撮れないので、その様子をペイントで絵に描いてみた。
沢山の繭の上に女王アリや卵が乗っていて、その周りを働き蟻がしっかりと囲んでいる。このトゲアリ（働き蟻）のガードによって、クロオオアリはトゲアリの集団に入れない。
当然トゲアリの女王とクロオオアリが接触する事はない。
幼虫の世話も殆んどトゲアリが行っているようだ。

午後４時半頃から、アメイロケアリの結婚飛行があった。
なんと驚いた事に、隣の家の柿木付近から羽蟻が飛び立っている。
空を見上げると、多数の雌蟻が飛んでいるのを確認できた。
５時になると脱翅雌も歩いていた。
さらに、暗くなってくると街灯に沢山の羽蟻が集まってきた。


さあ！いよいよトビイロケアリに寄生できる。
５０匹程のトビイロケアリをすでに用意してある。
まずは２匹を取り出し、弱らせてからアメイロケアリに与える。
この時、捕獲してきてすぐの方が、奇主に対しての反応が良い。
１５分後、そろそろ良いかと思い、トビイロケアリのコロニーに入れてしまったら、これが失敗で触角を噛まれるなどの攻撃を受けてしまった。
それでもアメイロケアリの女王はグルーミングを繰り返し、２時間後には見事にトビイロケアリに馴染むことが出来た。
奇主との栄養交換やグルーミングも見られるようになった。

トビイロシワアリの結婚飛行があったようです。
雄の死骸と、脱翅雌を確認しました。

さて・・。アズマオオズアリのコロニーも順調に増え続け、そろそろケースが狭くなってきたようです。
そこでケースを２連にして広くしました。最初は沢山の働き蟻が入ってきましたが、直ぐに居なくなってしまいました。
やはり今までの部屋が居心地良いようです。時間が経てば入ってくれるでしょう。

採集したウメマツアリには７匹の女王アリがいた。
写真に写っているのは３匹。
これだけの女王がいると、さすがに子の数が多いです。
糖系の餌は好まないようです。

実は昨晩、クロオオアリが飛行しました。
今年は飛行を殆んど見ませんでしたが、夜間に飛行していたのでしょうか。有翅、脱翅、雄、それぞれ１匹ずつ確認できました。

５月２８日採集のクロヤマアリで繭が出来始めている。
今月中には働き蟻が誕生するかもしれない。
新しい卵がないので、ミルワームを与えて栄養を摂ってもらった。
クロオオアリやクロナガアリの新女王でも順調に蛹が増え、今月中の羽化を期待できそうだ。
クロナガアリでは、ちょっとしたトラブルがあってＱ３からＱ２になってしまったが、今後に影響する事はないと思う。
昨年に比べると、今年のクロオオアリはとても落ち着いて見える。
飼育環境の違いが影響しているのか、個体差なのか。

トゲアリのコロニーでは働き蟻が２０匹を超えたと思われるが、
正確には分からない。
トゲアリの働き蟻は行動範囲も広がり、子育ても上手なのだが、
まだ直接餌を食べる事はない。
餌を食べる（捕る）と言う事は、同時に危険も伴うだろうから、自分たちではやらずに、クロオオアリに任せているのだろう。
現在のトゲアリ達の栄養摂取は、クロオオアリとの栄養交換のみである。
面白い事に、クロオオアリの腹部はペチャンコで、トゲアリの腹部はいつもボンレスなのだ。
クロオオアリは完全に奴隷として扱われているようだ。
そしてトゲアリは自分が寄生種であること上手く利用しているように思える。

クロオオアリの初期コロニーを採集した。
働き蟻は３０匹程いたが、採集できたのは２０匹。
３年目ぐらいのコロニーだろうか。地下１５センチくらいの所から出てきた。
女王蟻は産卵しているようですが、
もう少し安定してからリリースしようと思います。