蟻道

２年目になるアズマオオズアリのコロニーで、
兵アリが次々と誕生している。その数おおよそ３０匹。
羽化してしばらくは、巣内で活動している。

ところで今日は、温度計が２６度まで上がった。
この気温は、アシナガアリやアズマオオズアリにとってストレスとなる。
この様な環境で長期飼育すると、働きアリが死んだり、成長障害が現れたりするのではないかと考えている。
この間まで暖を求めていたと思ったら、
今は涼しい場所を求めて、移動したり、幼虫を運んだりと、忙しそうだ。

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何だかキイロヒメアリの幼虫が倍近い量になっている。
これは実際に数が増えたわけでなく、幼虫が大きく育ったからそう見えるわけだ。
中央には白い卵塊が、また所々に前蛹も見られる。
小さいくせに、エサの消費は凄い。

小さいアリといえば、昨年、結婚飛行の際に採取したトフシアリを飼っている。
８匹いた女王は、現在４匹となっており、働きアリは羽化していない。

ヒゲナガアメイロケアリ再チャレンジに向けて
少しずつ、トビイロケアリを集め始めようと思います。
５月６月になると、羽蟻が混ざると思っているので、早めの行動です。
繭を採集し、若い固体を多くしたいです。

クロクサアリを寄生させるための、アメイロケアリも用意しなければ！
トビイロケに比べ入手困難ですが、これも少しずつ・・・。

両者とも出来るだけ多くの数を用意したいです。

その他にもやりたいことは沢山ある。
５月中頃の長野旅行で、準備を進められれば良いと思う。

午前中から，働きアリが盛んに出て飛行の準備をしている。
昼頃，温度計は２３℃を指していた。
風も無風に近い状態で，飛行日和である。


頭上には雌アリの飛ぶ姿が確認できた。
しばらくすると，雄アリの群れも現れる。
やがて空中で雌雄が出会い，交尾を行うわけだが，
雄アリにしがみつかれた雌は，体が重くなり，
地面に落ちてくるものが見られる。
雄アリは，その衝撃にも動じず，ひたすら交尾を求めるのだが，
雌アリの方は神経質で，風や，人影を感じると，後脚で雄を振り切り，
また，上空へ飛び立ってしまう。
十分に交尾を終えた雌は，地面を這い回り，新しい住かを探す。
すると，何かを思い出したように，ふと立ち止まり，
必要のなくなった羽を落とすのであった。

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また，朽ち木を拾ってきて割る。
樹皮下から，キイロヒメアリが出た。
このコロニーには女王が１０匹いる。
卵，蛹がないので，現在いる幼虫は越冬したものだろうか。

一昨日採集したコロニーと合体させ，Q１３のコロニーとなった。
この数であれば，ヒメアリのスリルを味わうことができるだろう。
蛹の山が待ち遠しい。

ネット検索で、キイロヒメアリの無翅型女王という言葉が出てきた。
ふと、昨年撮った写真を見てみると、脱翅痕が見当たらない。
この様な個体を無翅型と言うのだろうか。
近種のヒメアリでは、赤丸の位置に痕がある。
キイロヒメアリも同様と思われる。
目立たないだけで、ちゃんと痕は付いているのかもしれない？

キイロヒメアリを採集してきました。
狙っていたアリなので嬉しい。
全身が黄色の美しいアリで、サイズはヒメアリ同様です。
昨年も採集したのですが、逃がした事を後悔していたのです。
写真は撮っていないので、昨年の物です。許して。

今回のコロニーからは３匹の女王が出ました。
昨年は６匹でした。いずれも多雌ですね。
硬めで、やや乾燥した朽木を好むようです。

天気予報で雨が出ていたこともあり、人が少なくて
落ち着いて採集できました。
帰宅後、あの小さなアリを、一匹ずつ飼育ケースに移しました。
１００匹くらいでしょうか。疲れました。

多雌にしては、昨年も今年もコロニー規模が小さい。
取り残しがあるのだろうか？

出来れば新女王を採取して育てたいが、このサイズでは見つけるのに苦労しそう。
現在のコロニーで羽アリを生産させ、そこから新女王を生み出すしかないだろうか。

林縁に落ちている，湿って柔らかい朽ち木に営巣していた。
羽アリが生産されている，大きなコロニーだ。
本種は正常翅型と短翅型が存在する。
このコロニーで見られる雌アリの殆どは，
写真のように退化した短い翅を持つ短翅型である。
右の黒い個体は雄。


短翅型の雌が大半を占める中，少数の正常翅型も見られた（上の個体）。
残念ながら，このコロニーが単雌か多雌かは確認できなかった。


データベースには，ウメマツアリの営巣場所を朽ち木中としているが，
実際，土中からも多くのコロニーを見つけることができる。
土中から採集したコロニーには，複数の脱翅雌が見られた。

一般的と思われるクロヤマアリ。体長は約６ミリ。データベースの記述通りだ。


そしてこちらがハヤシクロヤマアリ。体長は未計測であったが，
外見からして，間違いなくハヤシクロヤマアリである。


では，このアリはどうだろう？
体色はハヤシクロヤマアリに近いが，
体表の光沢は，クロヤマアリと変わらない。
さらに体長は空腹時でも７ミリあり，
満腹時であれば，８ミリに達すると思われる。

クロヤマアリとハヤシクロヤマアリの雑種の様なものが存在するのか。
それとも，発展したクロヤマアリのコロニーから，
通常より大型の働きアリが誕生しただけなのか。
そうでもなければ，ハヤシクロヤマやクロヤマでもない別種が存在するか？

この事については，周りでも話題が出ていたと思う。

働きアリが、朝から巣内の土を運び出している。
日が照って風は穏やか。
２時より少し前、わずかに２匹の雄アリが飛び立っていった。
本格的な飛行は、まだこれからである。