サンアントニオ発☆CA日記

ヨーロッパ出張で立ち寄った北欧の国　スウェーデンは税金は２５％。すべてのものに対して購入すると２５％の税金がかかるのだ。また企業においては利益の75％を税金として納めるのだそうだ。
でも国民はみんな自分の国に満足している。それは確固たる将来の保証を国がしてくれるからだ。まさに福祉国家なのである。お隣の国ノルウェーも１７％程の税金である。同じくノルウェーの人たちも自分の国に満足している。

日本は消費税は５％。世界的に見てもとっても低い税額である。ただ税金を上げると国がちゃんと運営するのかという不安を国民は持っている。国に対して信用していないと言うことだ。
しかし最近の政府に対しては高支持率である。今回就任した安部首相は福祉も含めどのように考えているのだろうか？いろんな面においてアメリカ型を導入している日本に北欧型が必ずしも理想とはいえないかもしれないが国民の性質は北欧人ととてもにていると思ったのはわたしだけだろうか？

北欧の人も日本人は我々と同じ感性を持ている。ものを大事にし、物作りに器用で、信頼が第一な考えは同じであると述べてが。

2回目のロンドン。前回は6月の終わりに訪れたが今年は9月のはじめ。
すでに秋の気配だが、今年は少し暖かいようだ。

ピカデリーサーカスからCoventGarden周辺にかけてはいつも人が多い。
別段買い物には興味のない私は仕事を終えた後はこのエリアを夕方に来て当日夜の売れ残りの
劇場のチケットが半額で売っているブースをのぞくのが前回同様の行動パターンだ。

やはり人気の舞台はどれも売り切れで、残っててもそのままの価格でしか売っていないものも多い。
イギリスは異常に物価が高い上、ポンドがここ数ヶ月でさらに追い打ちをかけるように強くなっているので
お買い得感を求めるならば25%でも充分ではなく50％オフでないと意味がないのだ。
ということで20年ぶりぐらいに「レ・ミゼラブル」を見ることにした。日本語でしか見たことないのでイギリスのそれはどんなものかと興味を持った。世界最長のミュージカルであるが、ストーリーはだいたい頭に入っているので問題ないが台詞がすべて歌にアレンジしている。100％歌になっている上イギリス英語なので非常にわかりづらかった。台詞がちゃんとあったような気がしたが正調にはリズムに乗っての言い回しのようだ。

前回も思ったが概してニューヨークのミュージカルよりロンドンの方が質が遙かに高いと感じてしまう。
ロンドンのはすべてにおいて完璧な感じを受ける。見終わった後に本当に得した気分になるのだ。

物価高以外はお気に入りのロンドンにおいてもう一つ好きなものがある。
「フィッシュ＆チップス」である。
その場であげてくれるので本当に香ばしくて魚もほくほくしておいしい。
食べ物がまずいと言われるイギリスだけど、「フィッシュ＆チップス」は本当に美味しい。
私が白身魚が好きだからかもしれないが、コーヒーといっしょに頂くとイギリスのカジュアル料理が
高級料理に早変わりだ。

会計になるとコーヒーと合わせて7ポンド。日本円に計算すると1600円ぐらいだ。
充分高級料理の値段である。（汗）

半年ぶりにラスベガスを訪れた。
何度もこの町を訪れているが、南のマンダレーベイからはじまってサハラまで約６キロの間でいつもどこか工事をしている。サハラとサーカスサーカスの間にもホテルが建設され、あと１０年もすればダウンタウンまでLAS VEGAS BLVD (STRIP)沿いにはすべて大型施設で埋め尽くされるのではと思ったりする。

人間が富を追求し、お金を使って最高の贅沢をするという価値観をアメリカ人的に形にしたならばベガスのホテル、エンターテイメント、カジノの総合大型施設が究極になるのだろうと思う。凄いと思う反面、なんかむなしささえ感じる時もある。
私はなにげに少し寂れたダウンタウンや、ストリップの外れの古めかしい５０年代の雰囲気の残るあたりの方が好きなのだ。

ラスベガスのダウンタウンといえばジャイアント馬場さんがいつも定宿にしていたホテルがある。一度そのホテルに足を運んで１階のカジノフロアーでスロットをした。馬場さんもここで葉巻を銜えてスロットやポーカーをしたんだろうなぁと想像しながら(笑）

STRIPのホテルは豪華な割には比較的やすく、北の端の方にいくとシーズンによっては４０ドル台の激安で泊まれることも少なくない。
今回はParisの隣にあるAladdinに宿を取った。１泊７９ドルのお買い得である。ここも工事中でプラネットハリウッドが買い取って近いうちに改装してプラネットハリウッドカジノ＆ホテルになるらしい。AladdinのショッピングモールにTODAIという日本食バフェがある。どれもおいしくてついつい食べ過ぎてしまう。
一番うれしいのは最後に食べる抹茶小豆のケーキと水ようかんである。私はあんこ系デザートはかなり好きなのだ。バフェでお腹一杯食べた後に食べると少しもたれるが、アイスグリーンティがヘルプしてくれるのだ。
そういえば馬場さんはあんこが世界で一番おいしいスイーツだとおっしゃってた。