日本歴史と雑事記録

忘れられた文化財として「力石(ﾁｶﾗｲｼ）」が有って、その力石とは「労働を人力に頼る時代に、労働者の間に発生した力比べや体力の鍛錬を目的とした石」と言う事になるだろう。従って、日本の歴史上には早くから力石の存在が知られ、既に鎌倉時代末期（１６世紀）には見られると言う。

戦前の農村地帯の若者達の話題と言うなら、我家の「馬自慢」か「村娘の品評」だったと言う。村娘の歓心をいる為には「米俵（１６貫、６０ｋｇ）を軽々と持ち上げる必要が有る」のです。この程度の重量を担ぎ挙げないと、村一番の美人は手に入ら無いのです。ここに日々の鍛錬が必要なわけで、力石の存在が有ったわけです。



↑は、茨城県常総市森下町内に有る「森下観音堂」で、写真の右下には２個の力石が見られます。更には、門前だと思われる個所にも１個放置されています。



↑は、観音堂ですが、往古は由緒有る真言宗智山派の古刹だったらしい。



↑は、この森下観音堂敷地内に有る「石仏や石碑」群です。これらの石仏や石碑は、町内の主要な場所に有ったのを一か所に集中させたのです。



↑は、銘が見られる力石です。安政年間と見られ「四拾弐貫〆余」で当所等と読めます。尚、石が緑色してますが、私が表面を清掃した為です。
力石の寸法は、長さ６０Ｃｍ、縦４０Ｃｍ，高さ約４０Ｃｍ




↑は、往古は門前だと思われる場所に見られる力石ですが、銘は有りません。立派な力石では御座います。
力石の寸法は、長さ６５Cｍ、縦６５Ｃｍ、高さ約３０Ｃｍ





↑は、上記の「森下観音堂再建、墓地改修記念碑」の直ぐ近くの力石です。
力石の寸法は、長さ５０Ｃｍ，縦５０Ｃｍ、高さ３０Ｃｍ




↑は、板状の「馬頭観音像」の説明文（創建）だったのかもしれません。上下が欠けるので、詳細は知りません。恐らく「馬方さん達の組合（中）」が有ったのだろう。

ここ茨城県常総市（旧水海道町）は、鬼怒川の水運で繁栄した町だった。水海道河岸までには、後背地の物資輸送の為には多勢の「馬方さん達」が居たに違え無いのです。馬の背に載せるとか降ろすには、力の必要な作業だったに違えない。力石が見られる所以だろう。

尚、力石の競技場は、この森下観音堂の広場を利用したものと思われます。ナゼ力石が放置されたのか、理由は知りません

尚、上記は「茨城.栃木の力石　著者：高島慎助」を参考にした。


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